VOYAGE DANS LE HUNAN..... FENGHUANG

Après le magnifique Parc de Zhangjiajie, et les environs de FurongZhen, nous voici enfin arrivés à la magnifique vieille ville de FengHuang ....

Datant de l'époque Ming, cette ville est une ancienne garnison, marquant autrefois la frontière entre les Hans peuplant les plaines et les minorités Miao et Tujia vivant dans les montagnes du sud ouest. Fenghuang s'est construite sur les bords de la rivière Tuo et le charme de ses ponts et de ses maisons sur pilotis vous fait faire un bond dans le passé et offre l'image, à mon avis devenue très rare, de le Chine telle qu'elle fut jadis...

Nous sommes arrivés à FengHuang en fin d'après midi, après notre petite balade acrobatique dans les Gorges de Zuolong, et avons passé le reste de la journée à arpenter les petites rues de la vieille ville au milieu des touristes venus très nombreux pour assister à la fête des bateaux dragons qui avait lieu le lendemain.

dernier entrainement pour une des équipes...féminine d'ailleurs!!

A la nuit tombée, les maisons au bord de la rivière se parent de mille lumières et offrent un panorama assez féerique ...

Le lendemain matin, nous nous levons très tôt afin de profiter de la ville sans les touristes et avec le soleil revenu.... Car il faut bien le reconnaître: FengHuang, bien que difficilement accessible par l'avion ou le train, est devenue une destination très prisée des touristes chinois. Partout fleurissent  bars à Karaoké et boutiques de souvenirs... sans être pour le moment au même niveau, il y a fort à parier que FengHuang va très vite devenir aussi décevant que Lijiang quant à sa frénésie touristique... Pour l'instant, nous n'en sommes pas encore là, alors profitons!!

Les préparatifs pour la course des bateaux dragons s'activent...

Célébrée depuis des siècles, la fête des bateaux dragons a lieu le 5ième jour du 5ième mois lunaire chinois (entre le début et la mi juin suivant les années) et marque l'entrée dans l'été, ses chaleurs et ses épidémies. Elle commémore le décès du ministre et poète Qu Yuan. Qu Yuan était ministre du royaume Chu au 3ième siècle avant JC, à l'époque des 7 royaumes combattants. Face aux menaces d'invasion par le belliqueux roi du royaume Qin (celui dont je vous ai raconté l'histoire ici...), le ministre conseilla à son roi de s'allier au roi des Qi. Cette proposition ayant été considérée comme une trahison à son roi, Qu Yuan fut contraint à l'exil, exil qu'il occupa à écrire de très fameuses poésies à travers lesquelles il continua, malgré tout, à mettre en garde le royaume contre les menaces de danger qui planaient... Quand le roi des Qin envahit et asservit le royaume Chu, Qu Yuan, de dépit, se jeta dans la rivière.... Les habitants du royaume Chu, pris de remord, voulurent retrouver le corps du ministre, qui du coup de traitre à la patrie s'était transformé en héros et martyr ... Pour ce faire, ils parcoururent la rivière de long en large à bord de bateaux et jetèrent dans l'eau de la rivière des boulettes de riz gluant afin d'éviter que les poissons ne dévorent le cadavre de Qu Yuan...

C'est pourquoi tous les ans en Chine, le 5ième jour du 5ième mois, on assiste à des courses de bateaux dragons et l'on mange des gâteaux de riz gluant (zongzi) de forme triangulaire emballés dans des feuilles de roseau

zongzi

Malheureusement pour nous, il était l'heure de quitter FengHuang et de reprendre la route du retour vers Zhangjiajie....nous n'avons donc pas assisté à la course et c'est avec regret que nous avons laissé les bateaux et FengHuang derrière nous. Mais heureusement, d'autres lieux magiques nous attendent sur le chemin du retour....